בשנים האחרונות, כולנו שמענו על חשיבות ההליכה המרובה והתרומה שלה לבריאות. נהוג לומר כי 10,000 צעדים ביום הם היעד המומלץ לשמירה על הבריאות. אבל מחקר חדש שפורסם לאחרונה ב-European Heart Journal מביא בשורה מרעננת, במיוחד עבור האוכלוסייה המבוגרת: כל הליכה, בכל קצב, יכולה להפחית באופן משמעותי את הסיכון למחלות לב וכלי דם.
המחקר מראה באופן ברור שאין צורך להגיע ליעד הנכסף של 10,000 צעדים ביום כדי ליהנות מההשלכות הבריאותיות. לדברי המחקר, כל 1,000 צעדים נוספים ביום (עד גבול מסוים) יכולים להפחית את הסיכון הכללי למחלות לב ב-17%! השפעה חיובית ניכרת במיוחד נצפתה גם על מחלות ספציפיות כמו אי-ספיקת לב (הפחתה של 22%) והתקף לב (הפחתה של 9%).
שינוי קטן בשגרת היום יכול לעשות הבדל גדול
כמנהל רפואי וכגריאטר, ד”ר אלעד לאור מדגיש את הרלוונטיות של ממצאים אלה. “אחת הבעיות הגדולות בגיל המבוגר היא תפיסה שגויה של בריאות: רבים חושבים שפעילות גופנית אינטנסיבית היא מסוכנת או לא רלוונטית עבורם”, אומר ד”ר לאור.
“המחקר הזה הוא בשורה חשובה, כי הוא מראה ששינויים קטנים בשגרת היום יכולים לעשות הבדל גדול. אני תמיד אומר למטופליי ש’עדיף מעט על כלום’. גם ירידה קלה בתפקוד או תחושת עייפות יכולות לגרום להם להימנע מפעילות, אבל המחקר הזה מראה שגם הליכה קצרה, במעגל הבית או בשביל הקרוב, יכולה להיות בעלת ערך עצום. המטרה היא פשוט לזוז”.
ד”ר אלעד לאור מוסיף כי הנתונים במחקר מחדדים את חשיבות ההתאמה האישית בטיפול. “בגריאטריה, אנחנו עוסקים הרבה בייעוץ והכוונה. הנתונים הללו מאפשרים לנו להציג למטופלים תמונה מותאמת יותר למצבם. אם כל 1,000 צעדים מורידים את הסיכון ב-17%, זו מוטיבציה אמיתית להתחיל ללכת. הליכה קלה היא גם דרך נהדרת לשפר את שיווי המשקל ולצמצם את הסיכון לנפילות, שהן גורם סיכון מרכזי בגיל מבוגר”.
לסיכום
הממצאים החדשים מחזקים את המסר שלפיו כל פעילות גופנית תורמת לבריאות הלב. זה לא חייב להיות מרתון או ריצה מפרכת. הליכה קצרה ומתונה היא כלי יעיל ובטוח לשמירה על הבריאות, במיוחד כשמדובר באוכלוסייה המבוגרת. כל צעד הוא השקעה בבריאות, וכל צעד קטן מקרב אותנו לחיים בריאים וארוכים יותר.