“חיסונים זה לילדים, לא?” כך שואלים לא מעט מטופלים את ד”ר אלעד לאור כשהוא מעלה את הנושא בביקור שגרתי. התשובה מפתיעה רבים: דווקא בגיל המבוגר החיסונים חשובים במיוחד. עם השנים מערכת החיסון נעשית פחות חדה, תופעה שמכונה הזדקנות חיסונית, וזיהומים שאדם צעיר מתגבר עליהם בקלות עלולים להוביל אצל מבוגרים לאשפוז ולהחלמה ממושכת.
מניסיונו בליווי מטופלים בגיל השלישי, ד”ר לאור רואה בחיסונים כלי מניעה פשוט ונגיש, שמאפשר לשמור על עצמאות ועל שגרת חיים. הם אינם מבטיחים שלא נחלה לעולם, אבל הם יכולים להפחית את הסיכון למחלה קשה ולסיבוכים.
אילו חיסונים כדאי להכיר?
חיסון השפעת ניתן מדי שנה, משום שהנגיף משתנה מעונה לעונה. ד”ר לאור מסביר שגם מי שחוסן עשוי לחלות, אך לרוב המחלה תהיה קלה יותר והסיכון לדלקת ריאות ולאשפוז יורד. חיסון נגד פנאומוקוק, החיידק שגורם לסוגים נפוצים של דלקת ריאות, מומלץ למבוגרים ולאנשים עם מחלות רקע.
חיסון נגד שלבקת חוגרת ראוי לתשומת לב מיוחדת. המחלה נגרמת מהתעוררות של נגיף אבעבועות הרוח שנשאר רדום בגוף, ואצל חלק מהאנשים היא מותירה כאבים עצביים שנמשכים חודשים. בנוסף, יש לוודא עדכון של חיסון טטנוס ודיפטריה, ולהתייעץ לגבי חיסוני קורונה ונגיף RSV בהתאם להנחיות משרד הבריאות העדכניות.
מה עם תופעות לוואי וחששות?
במהלך השנים ד”ר לאור שמע לא מעט חששות: מכאב בזרוע, מחום קל או מהשפעה על מחלות קיימות. תופעות כאלה, כשהן מופיעות, הן לרוב קלות וחולפות תוך יום או יומיים. מי שסובל מאלרגיות, נוטל תרופות המדכאות את מערכת החיסון או עובר טיפולים מיוחדים צריך לשתף את הרופא, שיתאים את סוג החיסון ואת העיתוי.
ד”ר לאור מדגיש שחשוב לשאול שאלות ולקבל תשובות ענייניות. ההחלטה על כל חיסון היא החלטה משותפת של המטופל ושל הרופא המטפל, על בסיס המצב הבריאותי, הגיל והסיכונים האישיים. אין צורך להתבייש בהיסוס, אבל כדאי שההחלטה תתקבל על סמך מידע ולא על סמך שמועות.
איך שומרים על סדר ועל רצף?
אחד האתגרים בגיל מבוגר הוא פשוט לזכור מה כבר נעשה. ד”ר לאור ממליץ לבקש מהרופא או מהאחות בקופת החולים תדפיס של היסטוריית החיסונים, לשמור אותו במקום נגיש ולעדכן אותו אחרי כל חיסון. בני משפחה יכולים לעזור בתיאום התור, בליווי ובתזכורת לקראת עונת החורף, שבה הביקוש לחיסון השפעת עולה.
מומלץ גם להכין מראש את השאלות לביקור: אילו חיסונים חסרים לי, מתי כדאי לקבל כל אחד מהם, האם אפשר לקבל שני חיסונים באותו יום, ומה עושים אם מופיעה תגובה חריגה. ד”ר לאור מציין שמטופלים שמגיעים עם רשימה כתובה יוצאים מהביקור עם תחושה ברורה יותר ועם פחות חששות. כדאי גם לרשום את מועד החיסון הבא ביומן, כדי שלא ייפול בין הכיסאות בתקופות עמוסות.
כדאי גם לחשוב על הסביבה הקרובה. כאשר בני המשפחה, ובמיוחד נכדים שנמצאים במגע קרוב, מקפידים על חיסונים, הם מצמצמים את הסיכוי להעביר זיהומים לסבים ולסבתות.
לסיכום, חיסונים בגיל השלישי הם חלק טבעי משמירה על הבריאות, בדיוק כמו בדיקות דם או מדידת לחץ דם. אם אינכם בטוחים אילו חיסונים קיבלתם ומה עוד נדרש, קבעו שיחה עם הרופא המטפל, הביאו את רשימת התרופות שלכם ובנו יחד תוכנית חיסונים שמתאימה לכם.